Google Search Console est ce qui se rapproche le plus de données de recherche propriétaires pour la plupart des équipes. Son rapport Performances présente quatre indicateurs : clics, impressions, CTR et position moyenne. Ils semblent parler d’eux-mêmes, et c’est précisément pour cela qu’ils sont mal interprétés dans les rapports mensuels.
Cet article détaille la façon dont Google définit chaque indicateur, les pièges qui découlent de ces définitions et une méthode simple pour les lire ensemble.
Les quatre indicateurs, tels que Google les définit
Google documente ses définitions dans la page d’aide de la Search Console consacrée aux métriques de performances. En résumé :
| Indicateur | Définition de Google (résumée) | Ce qu’il permet de mesurer |
|---|---|---|
| Clics | Un clic qui envoie l’utilisateur vers une page extérieure à la recherche Google, à Discover ou à Google Actualités | Les visites réellement générées par la recherche |
| Impressions | Un utilisateur a vu, ou a potentiellement vu, un lien vers votre site | La visibilité et la demande |
| CTR | Les clics divisés par les impressions | L’attractivité de votre résultat au regard de la visibilité obtenue |
| Position moyenne | La position la plus haute de votre lien pour chaque requête, en moyenne sur l’ensemble des requêtes | La tendance du classement, avec des réserves |
Chacun comporte une nuance à connaître.
Clics
Seuls les clics qui sortent de Google sont comptés. Selon la même page d’aide, les clics qui maintiennent l’utilisateur dans Google et les clics sur les liens d’affinage de requête ne sont pas comptabilisés. Les clics ne sont pas non plus des sessions : votre outil d’analytics affichera rarement le même chiffre, car il mesure autre chose (et dépend du consentement, du marquage et des redirections).
Impressions
En règle générale, une impression est comptée dès que votre élément apparaît sur la page de résultats affichée. L’utilisateur n’a pas besoin de faire défiler la page jusqu’à lui sur une page de résultats standard. Dans les carrousels, les widgets dépliables et les surfaces à défilement infini, l’élément doit généralement avoir été affiché à l’écran ou déplié pour être comptabilisé (source).
Conséquence pratique : les impressions mesurent une visibilité potentielle, pas l’attention. Une hausse des impressions signifie souvent que vous avez commencé à apparaître sur davantage de requêtes, parfois très bas dans la page.
CTR
Le CTR est un ratio : il bouge dès que l’un des deux termes bouge. Si vous gagnez soudain des impressions sur une nouvelle requête large, à une position basse, le CTR peut baisser alors que rien ne s’est dégradé. Lisez toujours le CTR à côté des impressions et de la position, jamais isolément.
Position moyenne
C’est l’indicateur le plus mal compris. Selon la définition de Google :
- Pour chaque requête, la Search Console retient la position la plus haute occupée par un lien vers votre propriété (ou votre page).
- Elle calcule ensuite la moyenne de ces valeurs sur toutes les requêtes pour lesquelles vous êtes apparu. Exemple donné par Google : les positions 2 et 3 sur deux requêtes donnent une moyenne de 2,5.
- Une position n’est enregistrée que si le lien a obtenu une impression.
- La position n’est calculée que pour les résultats de la recherche Google.
Une « position moyenne de 8,4 » pour un site entier est donc la moyenne de nombreuses requêtes très différentes. Ce n’est pas l’endroit où un visiteur type vous trouve.
Cinq erreurs de lecture courantes
1. « Notre position moyenne a baissé, donc nos classements se sont dégradés »
Pas forcément. Si votre site commence à apparaître sur des centaines de nouvelles requêtes de longue traîne, entre les positions 40 et 60, la moyenne du site baisse alors que chaque classement existant reste identique. Vérifiez si les impressions et le nombre de requêtes positionnées ont augmenté en même temps.
2. « Le graphique et le tableau ne concordent pas, donc les données sont fausses »
Les totaux du graphique et du tableau peuvent différer. Google explique dans la page d’aide du rapport Performances que cela tient généralement à l’agrégation : le graphique agrège par propriété, tandis que le tableau agrège par page dans les onglets Pages et Apparence dans les résultats de recherche. Lorsqu’un résultat affiche plusieurs de vos URL, le regroupement par propriété compte une impression, le regroupement par page en compte une par URL.
3. « Les derniers jours sont mauvais »
Les données les plus récentes peuvent être provisoires et sont susceptibles de changer dans les heures qui suivent. Évitez de commenter les deux derniers jours dans un rapport client.
4. « Le CTR est faible, donc le title est mauvais »
Parfois. Mais un CTR faible en position 9 est un comportement attendu par rapport à la même page en position 2, et certaines requêtes obtiennent directement leur réponse sur la page de résultats. Comparez le CTR de pages ayant des positions et des intentions de requête similaires avant de réécrire quoi que ce soit.
5. « La Search Console indique des données pour la page, mais l’URL est différente »
Les données des variantes d’une page (par exemple des URL mobile et ordinateur distinctes) sont généralement attribuées à l’URL canonique. Si votre reporting associe les données de la Search Console à une liste d’URL, normalisez d’abord sur l’URL canonique.
Comment lire les quatre indicateurs ensemble
Une bonne habitude consiste à examiner des combinaisons plutôt que des indicateurs isolés. Quelques schémas :
| Schéma | Lecture probable | Étape suivante |
|---|---|---|
| Impressions en hausse, clics stables, position en baisse | Nouvelle visibilité sur des requêtes plus larges ou plus profondes | Identifier les nouvelles requêtes : ce n’est pas une perte de classement |
| Impressions stables, clics en baisse, position stable | Moins de clics pour une visibilité identique | Examiner la page de résultats : nouvelles fonctionnalités, title réécrit, extraits des concurrents |
| Impressions en baisse, position stable | Moins de demande (saisonnalité) ou moins de requêtes | Comparer avec la même période de l’année précédente |
| Position en hausse, CTR en baisse | Progression sur des requêtes à faible intention ou très visibles | Segmenter par requête |
C’est la segmentation qui rend ces lectures fiables. Le rapport Performances permet de ventiler les données par requêtes, pages, pays, appareils, apparence dans les résultats de recherche et dates, et de filtrer par type de recherche (Web, Image, Vidéo, Actualités) (source). Un chiffre global mélange requêtes de marque et hors marque, mobile et ordinateur, et tous les pays que vous servez. Séparer au minimum marque et hors marque, et ventiler par pays, élimine la plupart des fausses alertes.
Une courte liste de contrôle pour le reporting mensuel
- Comparez des périodes comparables : même nombre de jours, et en glissement annuel pour les activités saisonnières.
- Séparez les requêtes de marque et hors marque.
- Présentez la position moyenne par groupe de requêtes ou par mot-clé suivi, pas seulement pour l’ensemble du site.
- Lisez le CTR à côté de la position, jamais isolément.
- Excluez les jours les plus récents, encore provisoires.
- Notez que les valeurs affichées « ~ » ou « – » dans l’interface sont exportées sous forme de zéros, et traitez-les en conséquence dans vos tableurs.
- Annotez les événements connus : mises en production, migrations, lancements de contenus.
Comment SearchFirefly vous aide
SearchFirefly importe depuis la Search Console les clics, impressions, positions et pages, et les affiche à côté de vos mots-clés suivis, y compris les entrées et sorties du Top 3, du Top 10 et du Top 20. Grâce aux vues multi-marchés, les tendances se lisent par pays ou par langue plutôt que sous la forme d’une moyenne unique, ce qui élimine nombre des erreurs de lecture décrites ci-dessus.